近期，在線教育投資退潮成為各大網(wǎng)站財經(jīng)熱點，現(xiàn)在無論是觀察者還是投資人，都認為在線教育洗牌在即，教育投資即將退潮，不過反觀Coursera在中國的快速擴張和BAT在教育領域的投資加劇，我們認為——資本沒有退潮，而是精耕細作
2014年將獲得融資估值較高的在線教育機構(gòu)（如極客學院、猿題庫、智課網(wǎng)）和倒閉、轉(zhuǎn)型的在線教育機構(gòu)（如梯子網(wǎng)等）對比，我們分析發(fā)現(xiàn)，垂直細分的教育機構(gòu)更容易獲勝，而貪圖大而全的力圖打造在線教育平臺的機構(gòu)反而陷入發(fā)展的困境。尤其是將在年初號稱要革某線下教育巨頭命的100教育和只做出國留學 (微博) 的智課網(wǎng)放在一起對比這種特點更是明顯。雖然在年初，100教育宣布拿出10億為參加雅思(微博)托福考試的學生提供免費名師課程，但半年的時間過去，我們發(fā)現(xiàn)100教育并沒有撼動某線下教育巨頭在出國留學領域的地位，更談不上革命、顛覆，而專注于出國留學的智課網(wǎng)經(jīng)過一個暑期的宣傳，給整個行業(yè)帶來極大沖擊，并獲得百度戰(zhàn)略投資。
100教育和智課網(wǎng)兩者之間的背景差距很大，無論是技術(shù)還是資金，前者遠勝于后者，但對出國留學行業(yè)的影響卻遠遜于后者，這表明在線教育僅僅依賴于技術(shù)是很難獲勝，可最重要的是揭示出在線教育的嘗試應從點到面，如果剛起步就做大平臺，將會死得很慘，正如新東方在線副總潘欣所言：“很多在線教育創(chuàng)業(yè)公司一上來就要做大平臺，這是一個大坑，最終可能會沒有足夠資源和資金支撐而掛掉，而針對更垂直細分領域的項目更有機會成功。”對于此波的在線教育投資潮，筆者認為在未出現(xiàn)類似之于搜索引擎百度、之于電商淘寶等在線教育平臺的出現(xiàn)，遠不會退潮，只是投資人和投資機構(gòu)由“海選”進入“精耕細作”階段，專注于某一領域、專注于用戶需求的在線教育機構(gòu)將獲得投資商的青睞。
在線教育機構(gòu)的三大生存模式
自力更生。以產(chǎn)品為核心，以學員口碑為基點，通過售賣課程實現(xiàn)營收，這類在線教育機構(gòu)雖然生存得很艱難，但一旦積累到一定數(shù)量的用戶，將會迎來爆發(fā)式發(fā)展。如極客學院，在前期推廣完全依賴課程、學生口碑，在獲得融資后加大在百度SEM的推廣，使學員規(guī)模呈滾雪球式增長。不過以自力更生為模式的楷模當屬91外教，就在小龍女在梯子網(wǎng)、那好網(wǎng)戰(zhàn)線收縮時，曾被其揚言放棄的91外教反而異軍突起，50多人的團隊服務數(shù)千學員，成為為數(shù)不多的單月收入過百萬的創(chuàng)業(yè)型在線教育機構(gòu)。
投靠巨頭。以用戶量為核心，戰(zhàn)線無限延長，通過投入互聯(lián)網(wǎng)巨頭和線下教育巨頭的懷抱，獲得戰(zhàn)略投資來進一步擴大影響力。這類在線教育機構(gòu)要么能磨，如滬江網(wǎng)等了10年贏得發(fā)展期，要么擁有核心的技術(shù)，如決勝網(wǎng)通過搜索匹配技術(shù)實現(xiàn)快速發(fā)展。這類機構(gòu)的平臺性顯著，在盈利模式不清晰的情況下，唯有投靠巨頭才能維持生存。
開放學習數(shù)據(jù)。這類機構(gòu)現(xiàn)在還不存在，但隨著投資商向“精耕細作”進階時，一些垂直教育機構(gòu)在不能通過課程盈利時，其所掌握的學習數(shù)據(jù)將是一筆巨大的資產(chǎn)。學習數(shù)據(jù)的挖掘和開放，有兩個方向，一是學習管理師，一是向BAT“開放”。現(xiàn)在的學習管理師還是依賴于經(jīng)驗為學生、老師、家長提供服務，將來學習管理師的所有工作出發(fā)點將是學員產(chǎn)生的學習數(shù)據(jù)，通過數(shù)據(jù)分析為學員提供更具針對性的規(guī)劃。至于向BAT“開放”學習數(shù)據(jù)，則是由于BAT在加大人工智能的發(fā)展力度，他們對人類的學習數(shù)據(jù)的需求是“饑渴”的，將學習數(shù)據(jù)“開放”將會成為中小型在線教育機構(gòu)重要生存模式。